Résidant dans le quartier du Vieux-Port, il nous était facile d’en faire le tour. D’autant plus que sa situation nous permettait de visiter à pieds les deux autres quartiers que nous avion identifiés pour ce cour séjour dans cette ville originale et intrigante.

Le Panier

Déambuler dans les rues étroites du Panier c’est connecter avec le Marseille profond, réel, bien différent de celui que voient ou vivent les touristes qui le traversent à la hâte. Parcourir le Panier, c’est vivre une expérience, devenir, le temps d’une visite, trop brève dans notre cas, Marseillais.

De l’ancien hôpital Hôtel-Dieu, devenu l’hôtel Intercontinental, on s’enfonce, via la montée des Accoules, dans le plus ancien quartier de la ville, celui des pêcheurs. Certaines rues sont encore désertes, il est tôt. D’autres se préparent à accueillir les touristes dans leurs boutiques, la plupart artisanales et leurs bistrots. D’autres encore permettent aux résidents du quartier de vaquer, lentement car il fait déjà chaud, à leurs affaires. La rue du Panier le dispute à celle du Petit Puits, la rue des Honneurs à celle de la Charité, la Place des Pistoles et ses terrasses à la Place des Moulins. Certaines pentes sont raides, la plupart des rues étroites et le pavé en mauvais état. Qu’importe, nous sommes dans le Panier. Incontournable expérience à Marseille !

Le Cours Julien

On nous avait abondamment parlé du Cours Julien et j’avais beaucoup lu sur ce quartier bien particulier de Marseille, sur la vie bohème qu’on y menait, ses boutiques d’artistes, ses brocantes, ses friperies, ses cafés ouverts pratiquement jour et nuit, ses librairies, ses centres de tatouages et surtout sur son street art, composé tant d’œuvres dans la rue que de graffitis sur pratiquement tous les murs.

Le Cours Julien, cette place bétonnée entourée de palmiers et le quartier de La Plaine qui y donne accès c’est tout cela. Et sans doute plus…quand il est animé. Or voilà qu’on l’a parcouru un lundi en fin d’après-midi: tout y était fermé, sauf rares exceptions. On repassera pour l’ambiance, bien qu’on a pu s’en faire une bonne idée avec les quelques photos que voici:

Arrivés au Cours Julien en contournant, sur les conseils d’un Marseillais fort prévenant, le marché Nord-Africain trop achanlandé et peu sûr pour les touristes évidents que nous étions, nous en sommes sortis en empruntant le très long escalier du Cours Julien menant à la rue Estelle.

Le Vieux-Port

Impossible de manquer le Vieux-Port de Marseille, devenu, aux fil des ans et des décennies, pour ne pas dire des siècles, le symbole de la ville. Nous avons choisi d’y demeurer deux nuits.

Jadis deuxième port de France, le Vieux-Port accueille de nos jours des bateaux de plaisance.

Ses quais réaménagés et piétonnisés à l’occasion de Marseille Provence Capitale culturelle européenne 2013, accueillent chaque jour des milliers de Marseillais et de touristes, du marché aux poissons tenu tôt le matin, Quai des Belges (face à notre chambre) aux rassemblements culturels ou sportifs en soirée dans les dizaines de cafés et de restaurants qui le bordent.

Le Vieux-Port de Marseille c’est l’âme de la Ville. Nous ne nous sommes pas privés de marcher sur ses quais, de prendre un moment de repos sur certaine de ses terrasses, d’admirer la vue exceptionnelle, bien que lointaine qu’il nous offrait tant sur Notre-Dame-de-La-Garde que sur le Frioul. Un régal pour les yeux et pour l’âme.

Le 12 septembre 2022

Prochain article: L’Isle-sur-la-Sorgue